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工商時報【文于國欽】柳宗元《永州鐵爐步志》：江之滸。凡舟可縻而上下者曰步。永州北郭有步曰鐵爐步，余乘舟來居九年，往來求其所以為鐵爐者無有，問之人曰：蓋嘗有鍛者居，其人去而爐毀者，不知年矣。■柳宗元說：獨有其號冒而存，余曰，嘻，世固有事去名存而冒焉若是耶。步之人曰：子何獨怪是，今世有負其姓而立於天下者，曰吾門大，他不我敵也，問其位與德，曰久矣其先也，然而彼猶曰我大！唐代文學家柳宗元「永州鐵爐步志」，敘述他在永州任官期間經常乘船，有個渡口名為鐵爐步，不過鐵爐步這個地方既無打鐵舖，也沒賣鐵鍋、鐵壺，柳宗元深感好奇，於是四處考察名稱的由來。當地人告訴他，過去此地確曾有打鐵舖，不過後來鐵匠離開了，鐵爐也不見了，由於鐵爐步名號叫久了，因此也就一直沿用至今。這本是閭里小事，柳宗元卻領悟了「事去名存而冒焉」的危害，如同鐵爐步誤導人們到此買鐵器至終空手而返，今天社會上也有許多觀念、制度由於代遠年湮，最後只剩名號而內涵全已改變，若不多加查證，難免會被有心人誤導。冒用「貿易逆差」作文章看到柳宗元談鐵爐步，就讓人想到美國總統川普，兩年來他不斷以美國貿易逆差擴大、各國占美國的便宜而要求修正美韓自由貿易協定，重談北美自由貿易協定，並且三番四次發動貿易戰，弄得天下大亂，這不正是冒用「貿易逆差」這個觀念而大作文章嗎？表面上，美國貿易逆差擴大，好像是別國對美國大量輸出，占了美國便宜，賺了美國人的錢，但實際上並非如此。我們要問何以美國人願意進口這麼多外來產品？顯然是外來產品的價格低，品質也不錯，否則以美國人的聰明怎麼可能如此樂於向海外採購？這說明逆差的擴大非但不是壞事，對美國消費者反而是好事，雖然若干美商會受創，然而多數美國企業早已把生產線移至亞洲，他們運用最便宜的生產要素，獲得巨大利益，將所生產的產品銷往全球，當然也包括美國。因此，許多從亞洲銷往美國的成衣、玩具、手機、電腦及家電，看似亞洲賺了美國的錢，美國因此出現貿易逆差，事實上，這筆逆差有不小比例是美商自己創造的。根據世銀統計，1980年全球跨國投資（FDI）僅510億美元，美商的海外投資不多，隨著烏拉圭回合談判達成協議，全球關稅大降，農業及服務業市場開放，加以大陸逐漸與世界接軌，跨國投資絡繹於途，至2000年全球跨國投資已直逼1.5兆美元，近十年除了少數年份更是年年皆逾2.0兆美元，其中逾一成來自美國，這項統計足證二十年來美商活躍於各國投資設廠，美國貿易逆差確有美商的影子。美商創造並受惠逆差川普談起「貿易逆差」義憤填膺，好像各國都對不起美國，但他忘了隨著二十年來跨國投資的盛行，今日「貿易逆差」內涵與昔日已大大不同，昔日逆差少有美商的影子，如今逆差到處都有美商的影子，川普以貿易逆差這一過時的統計，不究其內涵而怒責他國，實在沒道理。美國這兩年貿易逆差特別高，但經濟成長特別好，因為逆差隱含著海外美商獲利的增加，這更加證明逆差無害於美國經濟，而之所以如此，是因為全球化之後的貿易逆差，已非昔日貿易逆差，已無法做為衡量一國經濟榮枯的指標。川普之於貿易逆差，好比柳宗元筆下的鐵爐步，川普硬要到鐵爐步買鐵鍋、鐵壺，難免要惹人嗤笑了。